С момента возвращения из библиотеки прошло два дня.

Но покой не пришёл.

Лиара сидела на балконе старого постоялого дома. Под ней — город, затаившийся в ожидании. А в ней самой — нечто живое. Шепчущая энергия, то дрожащая под кожей, то вырывающаяся во вспышках жара и холода.

Она не могла контролировать магию.

— Ты снова сдерживаешь дыхание, — сказал Арис, появляясь за спиной. — В такие моменты твоя аура становится похожей на бурю.

— Я чувствую, как она пульсирует, — прошептала Лиара, не оборачиваясь. — Как будто внутри меня не просто сила, а зверь. И он… просыпается.

Он подошёл ближе, его голос стал мягче.

— Это не зверь. Это ты. Просто часть, которую ты не хочешь признавать.

— Нет, — она сжала перила. Под её ладонями металл задымился, начал плавиться. — Это не я! Я не хочу сжигать мир… Я...

Она резко встала. Вокруг неё вспыхнул круг магии, воздух завибрировал. Шторы в комнате позади вспыхнули огнём.

— Лиара! — рявкнул Арис и шагнул к ней. — Контроль. Сейчас же!

— Я… не могу! — голос её трещал, как стекло на морозе. — Оно живёт в моей крови! Эти воспоминания, эти голоса! Я слышу их каждую ночь! Они требуют… требу́ют огня, боли, возмездия!

Арис шагнул к ней, несмотря на жар. Его плащ загорелся, но он даже не моргнул.

Он схватил её за плечи.

— Посмотри на меня. Это не они управляют тобой. Это ты — управляешь ими. И если не справишься — мне придётся остановить тебя. Даже если ты этого не хочешь.

Она застыла. Их взгляды встретились.

Её глаза… уже не были полностью её. Один — багряный, как кровь, второй — серебристо-белый, с вертикальным зрачком, как у зверя.

— Ты… боишься меня, Арис? — прошептала она. Но голос звучал… чужим.

Он не ответил сразу. Лишь медленно отпустил её.

— Я боюсь… потерять тебя.

И в этот момент, вдали, раздался сигнал тревоги.

Старый колокол башни пробил воздух над городом.

— Что происходит? — спросила Лиара, магия отступила, как волна.

Арис сжал рукоять меча.

— Они пришли. Совет Затмения. Они знают, что ты пробудилась. И теперь… они будут действовать.

Лиара отвернулась от города, глядя на свои ладони, всё ещё дымящиеся.

— Тогда, — прошептала она, — может, пришло время… дать им повод бояться меня по-настоящему.